Réseau d'observatoires mondiaux
Unissant des interféromètres de haute altitude en sommet de montagne avec des ouvertures cryogéniques spatiales sur tout le spectre électromagnétique — des rayons X de haute énergie aux longueurs d'onde radio millimétriques.
Carte mondiale des observatoires terrestres et spatiaux
Coordonnées réelles de la surface de la Terre par satellite et réseaux de recherche astronomique en haute altitude.
ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array)
Plateau de Chajnantor, Désert d'Atacama, Chili
ALMA est l'interféromètre astronomique le plus puissant sur Terre pour étudier l'univers froid — les nuages moléculaires où naissent les étoiles et les systèmes planétaires, les disques protoplanétaires et les premières galaxies poussiéreuses.
- ▸Premières images à haute résolution d'anneaux de lacunes protoplanétaires formant des planètes naissantes autour de HL Tauri.
- ▸Détection de molécules prébiotiques organiques complexes (glycolaldéhyde, méthanol) dans de jeunes disques protostellaires.
- ▸Imagerie de la distribution de la vapeur d'eau et de la composition isotopique dans les chevelures cométaires et les régions de formation planétaire.
Spécifications de l'observatoire et suites d'instruments
5 Installations de premier plan
ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array)
ALMA est l'interféromètre astronomique le plus puissant sur Terre pour étudier l'univers froid — les nuages moléculaires où naissent les étoiles et les systèmes planétaires, les disques protoplanétaires et les premières galaxies poussiéreuses.
- Premières images à haute résolution d'anneaux de lacunes protoplanétaires formant des planètes naissantes autour de HL Tauri.
- Détection de molécules prébiotiques organiques complexes (glycolaldéhyde, méthanol) dans de jeunes disques protostellaires.
- Imagerie de la distribution de la vapeur d'eau et de la composition isotopique dans les chevelures cométaires et les régions de formation planétaire.
Observatoire W. M. Keck (Keck I & II)
Perchés au sommet du volcan dormant sacré Mauna Kea, au-dessus de 40 % de l'atmosphère terrestre, les télescopes jumeaux Keck ont été les pionniers de la physique des miroirs segmentés et de l'optique adaptative à étoile guide laser, permettant des observations révolutionnaires du noyau galactique et des exoplanètes.
- Des décennies de suivi de l'orbite stellaire autour de Sagittarius A* qui ont valu à Andrea Ghez le prix Nobel de physique 2020.
- Premier spectre optique direct et analyse atmosphérique du système multi-planètes HR 8799.
- Mesure cosmologique de l'expansion accélérée de l'univers qui a conduit au prix Nobel 2011.
Very Large Telescope (VLT) & VLTI
Exploité par l'Observatoire européen austral (ESO), le VLT se compose de quatre télescopes individuels de 8,2 mètres (Antu, Kueyen, Melipal et Yepun) qui peuvent fonctionner indépendamment ou combiner la lumière de manière cohérente en tant qu'interféromètre du VLT (VLTI) pour obtenir une imagerie milliseconde d'arc.
- Imagerie directe de l'exoplanète Beta Pictoris b et mesure de sa durée de journée de 8 heures.
- Observation du décalage vers le rouge gravitationnel et de la précession de Schwarzschild dans l'étoile S2 orbitant autour de Sagittarius A*, confirmant la relativité générale d'Einstein.
- Découverte de sept mondes de la taille de la Terre dans le système TRAPPIST-1.
Observatoire Vera C. Rubin (Legacy Survey of Space and Time)
L'observatoire Vera C. Rubin mènera l'étude de 10 ans Legacy Survey of Space and Time (LSST), photographiant tout le ciel austral visible toutes les 3 nuits avec le plus grand appareil photo numérique jamais construit (3,2 Gigapixels), générant 20 Téraoctets de données brutes par nuit.
- L'enquête cataloguera 20 milliards de galaxies et 17 milliards d'étoiles, soit plus d'objets astronomiques que d'êtres humains vivants.
- Découverte attendue de millions d'astéroïdes, de comètes et d'objets géocroiseurs (NEO) du système solaire.
- Alertes en temps réel (en moins de 60 secondes) pour des millions d'explosions cosmiques transitoires, de supernovae et d'étoiles variables.
Observatoire Chandra X-Ray
Le principal observatoire de rayons X de la NASA fonctionne depuis plus de 25 ans, offrant une vision des rayons X sub-arcsecondes pour observer le gaz à un million de degrés dans des amas de galaxies en collision, des éruptions d'accrétion de trous noirs supermassifs et des ondes de choc de supernova.
- Preuve empirique directe de la matière noire dans l'amas du Boulet (1E 0657-558) par séparation des gaz par rayons X.
- Résolution du fond diffus de rayons X cosmiques en millions de trous noirs supermassifs individuels.
- Première observation d'ondes sonores acoustiques générées par des bulles de trous noirs supermassifs dans l'amas de galaxies de Persée.